L’arqueta dels sants Màrtirs de Manlleu, considerada desapareguda, es conserva al Museu Episcopal de Vic

Aquesta obra d’argenteria de finals del segle XVII o principis del XVIII, s’havia donat per perduda des de l’ inici de la Guerra Civil. A partir de la recerca que ha portat a terme l’historiador manlleuenc Joan Arimany, s’ha pogut identificar l’arqueta conservada al Museu, com el reliquiari que s’havia venerat a Manlleu durant dos segles i mig.

L’arqueta havia arribat a Manlleu el 1680 i contenia relíquies de Sant Víctor, Sant Pacífic, Sant Just i i Santa Clara. S’havia donat per perduda després de la destrucció de l’església de Santa Maria l’any 1936. Aquesta obra, tal i com va passar amb d’altres, probablement va ser guardada per alguna persona que va aconseguir protegir-la. L’última referència que se’n té és que va anar a parar a l’Empordà.

En acabar la Guerra civil es van fer intents per localitzar l’arqueta, repartint fotografies per diverses poblacions catalanes, però cap gestió va donar fruit i es creia que havia estat destruïda. Es desconeix com va arribar al MEV.

L’arqueta és una caixa rectangular, sense contingut, de plaques de plata fosa. A les dues cares majors hi ha els relleus del quatre sants amb la palma del martiri. En les dues cares laterals, hi ha el relleu d’un querubí. La tapa de forma bombada i molt treballada, conté un petit Sant Crist i la figura de sant Antoni de Pàdua.

Aquest passat dilluns, Joan Serrassa, rector de la parròquia de Santa Maria de Manlleu i Joan Arimany, que ha realitzat una investigació sobre els sants patrons de la comarca, van visitar l’arqueta dels Sants Màrtirs que es conserva al Museu Episcopal de Vic, acompanyats del director del Museu Josep Mª Riba.